犯罪的本质特征是 严重的社会危害性。这一特征体现了犯罪对社会造成的实际或潜在损害，是犯罪与其他违法行为及不道德行为的重要区别。严重的社会危害性是犯罪三个基本特征中的首要特征，也是决定犯罪性质的根本所在。
具体来说，犯罪的社会危害性主要表现在以下几个方面：
危害国家主权、领土完整和安全，如分裂国家、颠覆人民民主专政的政权和推翻社会主义制度等行为。
破坏社会秩序和经济秩序，如侵犯国有财产或劳动群众集体所有的财产，侵犯公民的人身权利、民主权利和其他权利等。
危害社会主义的社会关系，包括侵犯社会主义的经济基础、政治基础和文化基础等。
由于犯罪具有严重的社会危害性，并且违反了刑法，因此犯罪人应当受到刑罚的处罚。这也是犯罪与其他违法行为的重要区别之一。
综上所述，严重的社会危害性是犯罪的本质特征，它决定了犯罪的法律定义和相应的法律后果。
