合同的对价（Consideration）是 英美合同法中的一个重要概念，其基本含义是 一方为换取另一方做某事的承诺而向另一方支付的金钱代价或得到的该种承诺的代价。对价体现了合同当事人之间的利益平衡，即合同一方在获得某种利益时，必须给付对方相应的代价。
对价的作用在于确保合同的履行和约束力，使诺言人不能随意收回已经作出的承诺。如果一方不履行其承诺，另一方有权向法院起诉，并获得适当的救济，例如抗辩权和违约责任。
在合同法律关系中，对价是合同有效性的重要要素之一。即使双方都有缔约合同的意图，如果合同缺乏对价，该合同也会被视为无效。对价不仅仅限于金钱代价，还可以是其他形式的利益或承诺，例如提供劳务、履行其他合同义务等。
需要注意的是，虽然对价是英美合同法中的概念，但我国现行法律体系并未直接采用“对价”这一术语。我国合同法主要从合同当事人法律地位平等、权利义务对等角度来调整相关关系，即合同关系中，当事人取得一定权利须履行相应义务，履行一定义务须得到相应权利。
综上所述，合同的对价是合同有效性的关键要素，它体现了合同当事人之间的互相交换和利益平衡。在合同订立过程中，明确对价有助于确保合同的履行和当事人的权益得到保障。
